생리 이상이나 골반 통증이 지속된다면, 자궁근종 검사를 고려해야 할 때입니다.
건강 콘텐츠를 기획하면서 자궁 관련 질환을 자주 다루게 되는데, 자궁근종만큼 흔하면서도 많은 여성들이 검사를 미루는 질환도 드물다는 걸 알게 되었습니다. 필자는 남성이지만 지인이나 독자들을 통해 자궁근종 검사의 필요성과 절차에 대한 불안감을 종종 듣곤 했습니다. 실제로는 비교적 간단하고 정확하게 진단할 수 있는 방법들이 마련되어 있으며, 조기 발견이 무엇보다 중요합니다. 오늘 이 글에서는 자궁근종의 검사 방법부터 병원에서의 절차까지 상세히 안내드리겠습니다.
자궁근종 검사가 필요한 상황
자궁근종은 특별한 증상이 없을 수도 있지만, 아래와 같은 증상이 반복될 경우 검사를 고려하는 것이 좋습니다. 필자는 남성이지만, 콘텐츠 작업 중 자궁근종으로 고생한 여성 독자들의 메시지를 받으며 ‘이런 증상을 무시하면 안 되겠구나’ 하고 절감한 적이 많았습니다.
- 생리 기간이 길어지거나 양이 많아진 경우
- 덩어리 피가 자주 섞여 나오는 경우
- 골반이 묵직하거나 하복부 통증이 반복되는 경우
- 빈뇨, 배뇨 곤란 등의 증상이 동반될 때
기본 산부인과 검진 절차
산부인과에서는 문진을 통해 증상을 확인하고, 기본적으로 내진과 초음파 검사를 실시합니다. 처음 검사를 받는 분들이 긴장하는 이유 중 하나가 이 내진인데, 실제로는 간단하며 통증도 거의 없습니다. 지인 중 한 명은 ‘생각보다 별거 아니더라’는 말을 남겼습니다.
- 문진 및 증상 확인
- 내진 및 자궁 크기 촉진
- 기초 초음파 검사로 자궁 내부 확인
초음파 검사 방법
자궁근종 진단의 핵심은 초음파 검사입니다. 일반적으로 복부 초음파와 질식 초음파 두 가지가 사용되며, 질식 초음파가 더 정확한 결과를 제공합니다. 필자는 이를 설명할 때 ‘가까이에서 찍을수록 선명한 사진이 나온다’고 비유하곤 합니다.
| 검사 종류 | 설명 |
|---|---|
| 복부 초음파 | 복부 위로 탐촉자를 대어 확인, 생리 중에도 가능 |
| 질식 초음파 | 질 내 삽입형 프로브 사용, 더 정밀하게 확인 가능 |
추가로 시행되는 정밀 검사
기본 초음파 검사로 충분하지 않거나, 근종의 크기나 위치가 특이할 경우에는 보다 정밀한 검사를 진행합니다. 저도 콘텐츠를 작성하면서 MRI로 근종을 더 명확하게 파악하고 치료 방향을 정하는 사례들을 여러 번 접했습니다.
- 자궁 MRI: 근종 위치와 크기 정밀 측정 가능
- 자궁경 검사: 자궁 내시경으로 내막 상태 직접 확인
- 조직 검사: 다른 병변이 의심될 경우 시행
병원 방문 시 실제 검사 순서
처음 산부인과를 방문하는 것이 긴장될 수 있지만, 실제 절차는 매우 체계적이고 간단합니다. 필자는 이 과정을 설명할 때, ‘치과에서 엑스레이 찍고 진료받는 것과 크게 다르지 않다’는 표현을 종종 사용합니다.
- 접수 후 문진표 작성
- 의사 상담 및 증상 확인
- 내진 또는 초음파 검사 진행
- 필요 시 추가 정밀 검사 안내
- 검사 결과에 따른 치료 계획 설명
정기 검진 주기와 권장사항
자궁근종은 급격하게 진행되는 경우는 드물지만, 방치하면 크기가 커지거나 불편감을 유발할 수 있으므로 정기적인 검진이 중요합니다. 여성 건강 콘텐츠를 다루는 입장에서 강조하고 싶은 건, 증상이 없어도 최소 1년에 한 번은 산부인과를 찾는 습관입니다.
- 정상 소견일 경우 1년 간격 초음파 검사 권장
- 근종 발견 시 3~6개월 간격 관찰 필요
- 폐경 이후에도 근종 퇴행 여부 모니터링 필요
무조건 검사를 해야 하는 것은 아닙니다. 하지만 생리 이상, 하복부 통증, 골반 압박감 등의 증상이 있다면 자궁근종 검사를 권장합니다.
대부분은 초음파만으로 진단이 가능하지만, 크기가 크거나 위치가 애매할 경우 MRI나 자궁경 검사가 추가될 수 있습니다.
복부 초음파는 생리 중에도 가능하지만, 질식 초음파는 생리량이 많을 경우 정확도가 떨어질 수 있어 생리 후를 권장합니다.
대부분의 검사는 짧고 간단하며, 통증은 거의 없습니다. 긴장하면 근육이 수축되므로 편하게 검사받는 것이 좋습니다.
증상이 없고 크기가 작으면 경과 관찰만으로 충분합니다. 증상이 심하거나 빠르게 자랄 경우 치료가 필요할 수 있습니다.
자궁근종은 조기에 발견하고 관리하면 큰 문제 없이 지낼 수 있는 질환입니다. 하지만 많은 분들이 ‘혹시나’ 하는 불안감이나 진료에 대한 두려움 때문에 검사를 미루는 경우가 많습니다. 저 역시 남성으로서 직접 경험할 수는 없지만, 지인과 독자분들의 사례를 통해 자궁근종 검사의 중요성을 절실히 느끼고 있습니다. 오늘 안내드린 내용을 참고해 불안보다 예방을 선택하는 건강한 습관을 들여보시기 바랍니다.
참고문헌
대한산부인과학회. 자궁근종 진료지침, 2023
국립암센터. 여성 생식기 질환 검사 안내서
Mayo Clinic. Uterine fibroids - Diagnosis and treatment
글쓴이: 조종인 | 보건계열 전공, 건강관련 콘텐츠 기획자, 지금은 블로그로 건강정보를 나누는 중