걷는 것조차 힘들어지는 허리 협착증, 여러분은 어떤 방법으로 이겨내고 계신가요?
안녕하세요, 요즘 날씨가 오락가락하면서 허리 통증이 더 심해졌다는 분들 많으시죠? 저도 몇 년 전부터 허리 협착증 때문에 병원을 전전했는데요. MRI 찍고, 약 먹고, 물리치료도 받고... 그런데도 계속 통증이 재발하니까 정말 지치더라고요. 그러다가 우연히 시작한 비수술적 치료가 큰 도움이 되었고, 지금은 훨씬 나아진 상태랍니다. 오늘은 제가 경험한 것들, 그리고 최신 치료법까지 한 번에 정리해드릴게요. 혹시 가족이나 지인 중에도 허리 협착증으로 고생하는 분 계시다면 꼭 공유해 주세요!
허리 협착증이란? 증상과 원인
허리 협착증은 의학적으로 '척추관 협착증'이라고 부르는데요, 말 그대로 척추관이 좁아지면서 신경을 압박해 통증과 저림, 마비 등의 증상을 일으키는 질환입니다. 보통은 50대 이상 중장년층에서 많이 발생하지만, 요즘은 오래 앉아서 일하는 젊은층에서도 점점 증가하고 있어요. 저 같은 경우도 컴퓨터 앞에 하루 종일 앉아 있다 보니 허리 통증이 점점 심해졌는데요, 처음에는 단순한 근육통이라 생각했지만 다리에 저림 증상이 오면서 이상함을 느꼈죠. 다리 저림이 하루 이틀 계속 되니까 덜컥 겁이 나더군요 이러다가 걷지도 못하는게 아닐까 하고 그러면서 운동부족이라 생각하고 더 뛰고 더 걸었습니다. 그런데 그게 더 악화로 가는 길이었어요
정확한 진단 방법은?
허리 협착증의 정확한 진단을 위해서는 단순 엑스레이보다는 CT나 MRI 검사가 필수적입니다. 특히 MRI는 신경과 디스크 상태까지도 자세히 보여주기 때문에 가장 신뢰도가 높죠. 병원에서는 보통 아래와 같은 절차를 따릅니다.
MRI검사는 기본적으로 의료보험에 해당이 안되기 때문에 비용이 크다는게 단점입니다. 하지만 허리 협착증을 진료 하려면 반드시 MRI를 사용해서 진료를 봐야 합니다.
| 진단 단계 | 설명 |
|---|---|
| 문진 및 이학적 검사 | 통증 위치, 보행 상태, 다리 저림 여부 등 체크 |
| 영상 검사 (MRI/CT) | 신경 압박 정도, 협착 부위 상세 분석 |
| 기능 검사 | 근력, 반사신경, 감각 이상 등 신경학적 평가 |
비수술 치료법 총정리
많은 분들이 수술부터 생각하지만, 사실 대다수는 비수술적 치료로도 충분히 호전될 수 있어요. 아래는 대표적인 비수술 치료 방법입니다. 저같은 경우는 의사가 바로 수술해야 된다고 했지만, 제가 거부했습니다. 수술은 어느정도 근육단련 등을 해보고 해도 되지 않을까 하는 생각이었습니다.
하지만 약은 먹지 않았어요 애초에 신경을 누르는데 약으로 해결이 될거라 생각하지도 않았고 오직 살을 빼고 근육을 강화하겠단 생각이었죠 매일매일이 힘든 연속이었습니다. 약대신 척추주사라는걸 맞았는데 말그대로 허리 척추부근에 약을 주사하여 염증을 치료하는 치료법입니다. 척추주사를 맞게 되면 당분간은 조금 괜찮아 지는거 같습니다.
- 약물 치료: 소염진통제, 근육이완제 등 통증 완화 목적
- 물리치료: 온열치료, 견인치료, 전기자극 등으로 혈류 개선
- 도수치료 및 운동치료: 자세 교정 및 근력 강화
- 신경차단술: 통증 부위에 약물 주입하여 염증 억제
수술이 필요한 경우는?
비수술 치료에도 불구하고 통증이 지속되거나, 걷는 것조차 어려워지는 경우 수술이 고려됩니다. 특히 신경 압박이 심해 배뇨장애나 마비 증상이 나타날 땐 반드시 수술을 받아야 합니다. 최근에는 절개를 최소화한 미세현미경 디스크제거술, 내시경 감압술 등 덜 침습적인 방식이 대세입니다.
| 수술 방법 | 특징 |
|---|---|
| 미세현미경 디스크 제거술 | 정확한 시야 확보로 손상 최소화 |
| 내시경 감압술 | 작은 절개로 빠른 회복 가능 |
| 고정술 (척추 유합술) | 불안정한 척추를 고정시켜 안정화 |
회복을 위한 재활 꿀팁
허리 협착증 수술 이후 또는 비수술 치료 중에도 재활은 매우 중요합니다. 단순히 통증을 줄이는 걸 넘어, 재발을 막고 일상 기능을 회복하기 위한 핵심 단계죠. 다음은 전문가들이 권하는 재활법입니다.
- 짧은 산책으로 혈류 개선 + 긴장된 근육 이완
- 허리 및 복부 중심 근육 강화 운동 꾸준히 하기
- 재활 도수치료 병행하여 자세 교정
- 갑작스런 무리한 움직임은 피하고 천천히 늘려가기
생활 속 관리법과 예방법
예방은 언제나 치료보다 낫습니다. 평소 작은 습관만 바꿔도 허리 협착증 예방에 큰 도움이 됩니다.
앉아서 근무하는 시간이 많은 분들은 반드시 수시로 일어나서 스트레칭을 해주셔야 해요 그리고 운동을 할때도 절대 과격한 운동이나 허리에 무리가 가는 운동을 해서는 안됩니다.
- 장시간 앉아 있을 때는 1시간마다 일어나서 스트레칭 하기
- 무거운 물건 들 때 허리보단 무릎으로 힘쓰기
- 매트리스, 의자 등 허리에 좋은 환경 조성하기
- 체중 조절을 통해 허리 부담 줄이기
- 스트레스 관리로 근육 긴장 완화하기
디스크는 척추뼈 사이의 수핵이 빠져나오며 신경을 누르는 질환이고, 협착증은 척추관이 좁아지면서 신경이 압박되는 질환입니다. 둘 다 비슷한 증상을 보이지만 원인이 달라 정확한 진단이 필요합니다.
모든 경우에 완치가 가능하진 않지만, 초기나 중등도 협착증은 비수술 치료로도 충분히 일상생활이 가능할 정도로 호전될 수 있습니다. 꾸준한 관리와 재활이 핵심입니다.
네, 무리하지 않는 범위 내에서의 운동은 매우 중요합니다. 특히 허리 주변 근육을 강화하면 협착 부위에 가해지는 부담을 줄여 증상 완화에 도움이 됩니다. 꾸준히 하루하루 운동을 하셔야 해요 다만 허리에 무리가 안가게 누워서 하시는 운동이나 일어서서 천천히 할 수 있는 운동을 하셔야 합니다.
드물지만 가능합니다. 잘못된 생활습관이나 노화, 퇴행성 변화로 인해 같은 부위나 다른 부위에서 재협착이 발생할 수 있습니다.
수술 종류에 따라 다르지만, 보통 일상 복귀까지는 2~6주, 완전 회복까지는 3개월 이상이 걸리기도 합니다. 특히 연세가 많은 분일수록 회복 속도가 느릴 수 있어요.
단순한 허리통증을 넘어서 다리 저림, 보행장애, 마비 증상이 느껴진다면 지체 없이 병원을 방문해 정확한 검사를 받아보시는 걸 권장합니다. 이것을 절대 운동부족으로 보지 마세요 더 강하게 운동하면 더 악화 되는 결과를 초래합니다. 무조건 병원에 가보셔서 상담을 받아보셔야 해요
허리 협착증은 단순한 노화의 결과일 수 있지만, 적절한 진단과 치료, 생활습관 개선으로 충분히 통증 없이 생활할 수 있어요. 저도 예전엔 조금만 걸어도 다리가 아팠지만, 지금은 산책도 즐기고 여행도 다닐 만큼 많이 좋아졌거든요. 혹시 지금 통증으로 힘들어하고 계신다면, 절대 혼자 참지 마세요. 병원 진료부터 재활, 그리고 작은 습관 하나하나가 내 몸을 바꾸는 시작이 될 수 있습니다. 여러분도 분명 통증 없는 일상을 되찾을 수 있어요. 우리 함께 건강한 허리 만들어봐요!